まだ見ぬ恋人 最終話

「つくし、出発時間だ」
司はつくしの手を握ると立ち上がった。
「みんな・・元気でね・・」
「またね」
「またな」
そんな言葉を繰り返しながら二人は友人たちと別れを惜しんでいた。

「つくし、行くぞ」
司はつくしの腰へと手をあてるとジェット機へと向かおうとした。

つくしは振り返って見た。
『また・・』
そのさりげない言葉に込められる意味は大きかった。




道明寺家のプライベートジェットに乗るのは２度目になる。
洗練された機内は贅沢な作りだ。
ジェット機が巡航高度に到達すると司はつくしの座る椅子の前へと回った。

「つくしに渡すものがある」
つくしは細長い箱を受け取っていた。
そこにあったのは大きなダイヤモンドのネックレスだった。
「気に入ったか？」
「ど、どうしたのこれ？」
「どうしたって？おまえにプレゼントするために買ったんだ」
「で、でもこんなに大きなダイヤモンドなんて・・」
例えその知識がなくてもわかるような大きさのダイヤが輝きを放っていた。

「ニューヨークに行ったとき、このダイヤがオークションに出されているのを知ったんだ」
つくしがその手に取ることを躊躇しているのを見た司は何気ない様子でネックレスを取り出すと、彼女の首へとかけた。
「それから・・」
と言ってポケットからもうひとつの箱を取り出した。
つくしは力強く手を握られた。
そしてすでに嵌められているシンプルな結婚指輪に重ねるように大きな指輪が彼女の指へと収まっていた。
その指輪は先ほどのネックレスと対になっているようだった。

「急いだばっかりに順序が逆になっちまったけどよ・・」

「それに俺はつくしからダチと家族を奪っちまった感じがするけど、俺、どうしようもないほどつくしを愛している・・」
「だからこれからはずっと俺と一緒にいてくれよな？」
司はつくしと指をからませた。


こんなにひたむきな愛情を向けられたつくしもそれに答えないわけにはいかなかった。
「私は司について行くと決めたの・・だから私に疑問を抱くようなことは言わないで」

司は満足げにため息をついた。
「それなら・・」

「このジェットには・・ベッドもある・・」
と言ったときの司の顔には欲望が浮かんでいた。

そして「冒険してみるか？」
と誘うように言った。

「向うに着くまで待てない・・」





そしてその言葉を証明するように愛された。

機内で愛し合うと言う非日常行為のなか快感が高まり、身体の中の何かが上昇するのが感じられた。
決して忘れられないような愛を交わした。

つくしは自分がまさか・・こんなところでと信じられなかった。

イギリスでは高度１万メートルの機内で愛し合う行為を「マイル・ハイ・クラブ会員になる」
って言うけどよ、俺とつくしも今日から会員になったと嬉しそうに言われた。


司を掴んでいた手の力が緩み、ベッドの上へと投げ出されたとき
「つくしは俺の妻だけど恋人だ」と言われた。

夫婦だけど恋人として過ごす時間も必要だろ？
と甘くささやかれた。

わたしはこれに慣れてしまったとつくしは思った。
愛されるということに・・





私設飛行場の上空は鉛色でどんよりとしていて今にも泣きだしそうだった。
灰色と茶色に沈んだような街並み・・
受ける印象はどちらかと言えば暗い。
車は日本と同じ左側通行・・


二人を乗せた車は街の中心部を目指して走っている。
ロンドンはつくしにとっては初めての街だった。
かつての大英帝国の中心地だったロンドン。
多数の植民地を擁し巨万の富を蓄積した大英帝国。
しかし今のこの国には過去の栄華を誇るほどの国力は無いと言われて久しい。
司の母親が鉄の女と呼ばれるように、かつてこの国にも鉄の女と呼ばれる女性がいた。
彼女の残した功績は良くも悪くもこの国に与えた影響は大きかった。

道明寺ＨＤ欧州統括支社での司の仕事はこの国で整備される鉄道インフラ事業関連だ。
この国が発祥の鉄道事業に日本の企業が加わるというのは、日本人にとってはある意味感慨深いものがある。
日本で最初に開通した鉄道事業はイギリス人によって行われ資金は勿論、技術も資材もすべてがイギリス製だった。
この鉄道インフラ事業は生みの親の元へ立派に成長した子供が里帰りをするようなものだ。
そして大型案件に参入することはそれに関連する今後の受注にも関わってくることだった。


つくしはこれから慣れない環境のなかで生活をしていく不安もあった。
だが司のくれた指輪に触れたとき、これだけが今の状況が現実だと感じさせてくれる。
わたしは彼の妻になったのだ。


つくしは不安も感じながら希望も抱いていた。
この男の妻として、彼を信じ、支えて生きていこうと。

「つくし？」
隣にすわる司が声をかけた。
彼はつくしの手を掴んだ。


つくしは彼の大きな手に包まれた自分の手に視線を落とした。
そしてどこか不安げにこわばったような声につくしは彼に視線を合わせた。



「司もいつまでもわたしの恋人でいてね」
つくしはその手を握りかえしていた。





　完


お付き合い有難うございました。
後日ロンドンでのクリスマスのお話を予定しています。

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